67 - Chantons le retour

En ce mois d’août où l’on commémore le soixante dixième anniversaire de la libération en 1944, la chanson nous rappelle qu’il a fallu attendre mai 45 pour que la totalité de la Loire-Atlantique (1) retrouve la liberté. Ni traditionnelle ni folklorique cette chanson sur un timbre connu fait aussi partie du patrimoine oral.

Après le débarquement de Normandie en juin 44, les troupes alliées avancent en Bretagne. Nantes est libérée le 12 août , le sud de la Loire avant la fin du mois. Mais l’armée allemande se replie dans des poches de résistance qui tiendront jusqu’à la capitulation, à Saint-Nazaire comme à Lorient et La Rochelle, entre autres (2). Autour de l’estuaire de la Loire, 30 000 soldats, fortement armés tiennent la poche de Saint Nazaire où la population, plus de 100 000 personnes, doit attendre encore. Les conditions alimentaires et sanitaires y sont épouvantables et la libération finale ne se fait pas dans la même allégresse qu’ailleurs.

Cette chanson est là pour nous rappeler cet épisode dramatique. Malgré cela elle est teintée d’un optimisme qui justifie...

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... le choix d’un timbre connu pour être un quasi-hymne normand.

« Ma Normandie » a été composée en 1836 par un chansonnier de Rouen, Frédéric Bérat. Elle a d’abord connu le succès à Paris, avant de se répandre par l’impression, la tradition orale puis de nombreux enregistrements. Elle est aujourd’hui plus connue sous le titre « j’irai revoir ma Normandie ».

Une autre chanson composée sur « la poche » a été enregistrée sur le disque Saint Nazaire en chansons (3). Sur l'air de tout va très bien madame la marquise, elle décrivait sur un ton ironique les conditions de vie des « empochés », coupés du reste du monde dans ce territoire qui fut le dernier à être libéré, trois jours après le 8 mai 1945.

notes

1 – qui s’appelait encore « Loire-Inférieure » ; mais c’est une autre histoire.

2 – Brest et Royan ont été libérées plus tôt, mais à quel prix !

3 – Edité en 2001 par Dastum 44 et toujours disponible – voir à la rubrique « éditions »

CHANTONS LE RETOUR

Nous renaîtrons à l’espérance

Quand l’hiver fuira loin de nous

Sous le beau ciel de notre France

Le soleil reviendra plus doux

Nous verrons finir nos misères

Quand l’hirondelle fera retour

Nous rebâtirons Saint-Nazaire

Ce sera notre pays pour toujours

Nous avons vu de sombres jours

Et en exil nous nous trouvons

Bien long paraît notre séjour

Loin de tout, loin de nos maisons

Notre souffrance passagère

S’en ira vite sans retour

Quand nous irons à Saint-Nazaire

Retrouver nos maisons et nos amours

Bientôt nous serons tous chez nous

Dans la ville toute embellie

Et brillante comme un bijou

Dans nos chantiers, frais reconstruits

Nous tous, les travailleurs sincères

Avec tous ceux des alentours

Nous ferons monter Saint-Nazaire

Et sa région plus haut, toujours, toujours.

collectage : Fernand Guériff, « Chansons de Brière… » - P. 280

auteur : non précisé (timbre : Ma Normandie)

interprète : Bruno Nourry

Pour comparer : le premier couplet de « Ma Normandie »

Quand tout renaît à l'espérance,

Et que l'hiver fuit loin de nous,

Sous le beau ciel de notre France,

Quand le soleil revient plus doux,

Quand la nature est reverdie,

Quand l'hirondelle est de retour,

J'aime à revoir ma Normandie,

C'est le pays qui m'a donné le jour.