80 - Gueule de serpent

Nous vous invitons à prolonger notre séjour sur l'Erdre par une petite croisière festive. Henri IV l'avait qualifié de plus belle rivière de France. Pour un cours d'eau aussi modeste le nombre de chansons qu'il a inspirées est remarquable. Laissons de coté les meurtres, les noyades et les infanticides pour voir le bon coté des choses. Nous avons déjà chanté les plaisirs du bord de l'eau, à la Jonelière (1). Cette fois nous embarquerons pour remonter sa partie navigable.

On l'aime tellement cette bonne rivière de l'Erdre qu'on lui a consacré un ciné concert, déjà projeté à trois reprises et que vous aurez encore la chance de voir ou revoir bientôt (2). Des chansons interprétées en direct sur des images sélectionnées parmi les archives de la cinémathèque de Bretagne ; c'est un spectacle qui vaut le détour.

Mais revenons à notre chanson de la semaine...

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79 - Les mystères de l'Erdre

Y-a-t-il crime ou accident ? C'est la question sans vraie réponse que pose cette chanson publiée sur feuille volante vers la fin du 19ème siècle. Ce fait divers a tenu en haleine le public nantais à une époque où les chansons servaient à relater sous forme de mélodrame ce qui ferait aujourd'hui un titre du journal télévisé. La relation des faits sous cette forme permettait une certaine fantaisie dans le détail et quelques pointes d'humour. La forme n'échappe pas à la règle du genre : crime et châtiment, avec une insistance particulière sur la condamnation du criminel et une morale propre à rassurer le bon peuple avide de sensations.

Comme la majorité des complaintes criminelles, celle ci se chante « sur l'air de Fualdès » ; un timbre qui connut un succès inégalé des années 1800 jusqu'à la première guerre mondiale. Cette histoire lamentable nous permet d'ouvrir une parenthèse dans la tradition orale, même si la diffusion de feuilles volantes reste une forme de tradition orale puisque destinée aux chanteurs des rues et à leur auditoire.
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78 - En la rivière de Nantes

Le retour de Soreau... ! Après des semaines consacrées au répertoire publié par Fernand Guériff, c'est à un autre de nos grands amateurs de chansons traditionnelles du pays nantais que nous empruntons la chanson de la semaine.

Ce qui saute aux yeux, ou plutôt aux oreilles, c'est sa parenté évidente avec le thème du navire merveilleux ; Mais sans les filles. L'équipage féminin qui batifole habituellement entre les cordages en fils d'argent et la grand vergue en ivoire semble avoir déserté le navire.

Tout comme les filles de la Rochelle il s'en va dans les mers du Levant, ce qui est dans la logique des activités du port de Nantes. On en profite au passage pour citer quelques points remarquables de la basse Loire...et cap au large
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77 - Hélas, pourquoi s’y marie-t-on ?

Pourquoi ne pas avoir commencé notre série de chansons sur le mariage par celle ci ? La réponse à cette question aurait pu nous dispenser du reste. Mais nous serions passés à coté de belles chansons, qui reflètent si bien tout le folklore du mariage. Il aurait été dommage de s'en priver.

Si toutes les semaines précédentes ont été consacrées au sort de LA mariée, c'est un point de vue masculin qui nous est offert cette fois. Celui du mari dominé par son épouse.

On peut se demander pourquoi tant de chansons de mariage tournent en dérision l'institution et n'en décrivent que les aspects négatifs. En réalité il existe autant de chansons vantant tout le bonheur de la vie à deux. Ce ne sont que des chansons d'amour !

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76 - Chanson de la mariée

Inutile de s'étendre trop longtemps sur la chanson de la mariée. D'autres l'ont déjà fait. Nous vous renvoyons donc au tome 2 des collectes de Fernand Guériff, pages 193 à 214. Cet ouvrage consacré au folklore du mariage, publié par Dastum 44 et le parc naturel régional de Brière (1) est plus facile à consulter que les études consacrées à cette chanson par nos grands folkloristes, de Coirault à Davenson et consorts.

Ce n'est pas parce que cette mélodie est un saucisson (2) de la chanson traditionnelle qu'il faudrait se priver de l'écouter. Son charme désuet nous fait voyager dans le temps, à une époque où la cérémonie du mariage occupait une place plus importante qu'aujourd'hui.

75 - Sur le bord de la rive

Lune de miel : premier temps du mariage ; période de bonne entente entre les personnes, selon le dictionnaire Larousse. Oui mais combien temps ça dure ? La chanson traditionnelle apporte une (ou des) réponse(s) à cette question. Nous allons le voir.

Mais revenons d'abord à l'épisode précédent. Nous avons laissé Rosette aux prises avec son vieux. Tous les mariages ne sont pas aussi disproportionnés. Et bien même pour les mariages les plus ordinaires il se trouve des chansons pour alerter les jeunes mariés sur ce qui les attend. Un couplet sur le bonheur, les rubans, la fête et puis plusieurs couplets où la mise en ménage rime avec souffrance, larmes, pénitence...Pas très riches les rimes ! Mais écoutez d'abord la chanson

74 - Le mariage de Rosette

Si de nos jours il n'est plus rare de voir de jeunes amoureux au bras d'une « cougar », l'ancien temps et ses mariages arrangés favorisait plus nettement la différence d'âge inverse. C'est à dire de vieux barbons convolant avec des petites jeunes. La situation était plus courante ce qui ne veut pas dire qu'elle était mieux acceptée. Un certain nombre de chansons, telle Rosette, semblent avoir été composées pour se moquer des vieux beaux, amateurs de chair fraîche et plaindre le sort des épousées.

Parmi ces chansons contre les mariages disproportionnés, on peut retenir celle du « marchand de velours » ou encore celle du vieillard qui bat sa femme avec « un bâton de vert pommier ». Le terme de vieillard ne correspond pas toujours à son sens actuel. Le marié de la semaine annonce ses quatre vingt printemps, mais il n'est pas rare de voir ce terme désigner des quinquagénaires. L'espérance de vie a fait de considérables progrès et la notion de vieillesse a évolué en conséquence.

Pour en revenir à Rosette, cette jeune mariée est connue à peu près...

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