167 - Au lever de l’aurore (la complainte de Perrier)

Au lever de l'aurore... ou de l'horreur ? En écoutant le début de cette chanson on comprend tout de suite qu'on a manqué le premier épisode d'un drame sanglant. Une affaire d'autant plus sordide qu'elle se règle en famille. Pour résumer : un soldat de retour d'une longue campagne n'est pas reconnu par sa famille, hormis sa sœur. Revenant avec de l'argent, il veut en faire la surprise à ses parents. Mais ceux ci, sans scrupules et pensant à un voyageur inconnu profitent de la nuit pour le détrousser et le supprimer. C'est là que débute le second épisode, entendu de Marie Barthélémy, chanteuse du pays de Chateaubriant. Pour reconstituer toute l'affaire nous allons donc mener l'enquête et faire appel à d'autres témoins.

Pour lire la suite et écouter la chanson :

Cette chanson présente toutes les caractéristiques d'une complainte criminelle diffusée sur feuille volante. Les différentes versions qui ont été retrouvées utilisent le même timbre et les paroles varient peu. La longueur du texte entraîne parfois des oublis de couplets ou, comme ici, de passages entiers. Pour compléter nos informations nous appelons donc à la barre les témoins suivants :

– Mme et Mlle Bessy, de Savenay (44), collectées en 1942 par Fernand Guériff, dont la complainte est reproduite page 53 dans le premier tome du Trésor des chansons populaires folkloriques recueillies au pays de Guérande. Guériff note que le timbre est aussi utilisé par un violoneux des environs pour la chanson du coucher de la mariée. Il ajoute qu'au dire des chanteuses « cette complainte relate un crime véritable qui eut un grand retentissement en Haute Bretagne à l'époque napoléonienne ». Cette affirmation est-elle exacte ? Nous allons le voir plus loin ;

- Philomène Prévert, de Pipriac (35) citée par Albert Poulain dans ses Carnets de route, (1) chanson n° 260 page 401 avec 8 couplets et, là aussi, des trous de mémoire ;

- Gisèle Gallais, de Rouillac (22) – la chanson intitulée « complainte de Poirier » est à la page 59 de l'ouvrage qui lui a été consacré par Dastum : Vous jeunes gens qui désirez entendre – répertoire d'une chanteuse de Haute-Bretagne (1) – cette version, chantée par sa mère, a fait l'objet d'un gros travail de mémoire pour en reconstituer 15 couplets ;

- Jean-Bernard Vighetti et Albert Noblet, pour une complainte enregistrée à Limerzel (56) d'un informateur anonyme qui chante l'aventure d'un soldat rentrant d'Afrique : M'en revenant de la guerre.

Toutes ces versions notées en Haute-Bretagne peuvent être écoutées sur la base d'archives de Dastum. Elles mentionnent une campagne d'Afrique, sauf celle publiée par Albert Poulain qui la situe en Russie. A l'époque de Napoléon (le premier) la seule campagne africaine est celle d'Egypte. Une précision est donnée par Patrice Coirault dans le catalogage de cette chanson type. Un cahier de chansons la désigne comme : « histoire d'un soldat de l'armée d'Afrique, arrivée le 20 septembre 1846 ». Le second empire correspond effectivement au développement de la politique coloniale de la France en Afrique et en Asie. Elle expliquerait aussi pourquoi le soldat revient enrichi, les campagnes de Napoléon premier n'ayant pas permis à ses grognards de faire fortune.

Rassurés sur la période où a été composée cette chanson intéressons nous maintenant à son caractère breton affirmé par les deux chanteuses de Savenay. Pour cela interrogeons deux nouveaux témoins :

- Virginie Granouillet, de La Roche en Régnier (43) dans la compilation de ses chansons, publiée par Eric Desgrugillers pour l'AMTA sous le titre Des chansons tissées aux fuseaux (2). Page 157 et suivantes 16 couplets évoquent les affaires de l'Afrique et aussi de l'Amérique. AMTA 2014 page 157

- Alice Exbrayat, de Taulhac près du Puy-en-Velay (43). Son enregistrement en 2001 par Didier Pierre est en ligne sur le site des archives départementales de Haute Loire. Avec 18 couplets elle est la plus complète.

Plusieurs autres versions ont été notées en Auvergne et dans les Alpes, notamment sur le versant piémontais. Cela ne nous renseigne pas plus sur la localisation du crime. Peut être que certains d'entre vous, grands amateurs de complaintes criminelles, pourraient nous éclairer à ce sujet ?

En attendant, grâce à ces nombreux témoignages nous avons pu reconstituer le premier épisode que notre informatrice avait omis. Vous en trouverez le texte après celui de Marie Bathélémy.

notes

1 - ouvrages publiés par Dastum et les Presses universitaires de Rennes en 2011 pour Albert Poulain et 2014 pour Gisèle Gallais. Disponibles sur le site de Dastum

2 - Des chansons tissées aux fuseaux - L'art de Virginie Granouillet, dentellière à Roche en Régnier - Eric Desgrugillers et Didier Pierre – Agence des musiques traditionnelles d'Auvergne - 2014

interprète : Dominique Juteau

source : Marie-Josèphe Barthélémy, de Sion-les-Mines (44) collectée le 10 septembre 1992 par Patrick Bardoul

catalogue P. Coirault : Le fils soldat assassiné par ses parents 4 (Crimes – N° 09614)

catalogue C. Laforte : Le fils assassiné (II-I-01)

1 - Version de Mme Barthélémy

Au lever de l'aurore, / l’estimable Perrier

Avec Eléonore, / viens pour voir le guerrier

Qu'avez-vous (fait) donc, ma mère, / de ce beau militaire

Que vous avez logé

Il est de sur la route / Déjà bien loin sans doute

Il retourne en congé (bis)

Oh, ciel, je sens mon crime / qui m'entraîne à la mort

Mon fils est ma victime / Grand Dieu quel triste sort

Pour avoir sa fortune / Hier soir après la brune

J'ai pris un grand couteau

Ma mère abominable / De cet enfant aimable

J'en devins le bourreau

Maman cette fable /que vous contez aussi

Ce soldat estimable, / n'est point sorti d'ici

Eveillez-le de grâce / Afin que je l'embrasse

Je l'aime tendrement

Le connais-tu, ma chère / Oui, maman c'est mon frère

Qui sort du régiment (bis)

La femme de Perrier / dans sa douleur amère

Alors au brigadier / va dénoncer sa mère

Et la gendarmerie / saisit cette furie

Qui ne dit pas un mot

Il était véritable / Qu'on soumit cette coupable

Au fond d'un grand cachot (bis)

Aussi on le réclame / avec juste raison

Si l'on doit comme la femme, mettre l'homme en prison

Tous deux ils sont coupables / Des parents détestables

Ont d'un commun accord

Pris part à ce grand crime / Pour venger leur victime

Ils ont subi la mort (bis).

2 - Texte reconstitué

Le fils soldat assassiné par ses parents

Habitants de tout âge / à l'heure du repos

En attendant l'ouvrage / écoutez quelques mots

D'un jeune militaire / Revenant de la guerre,

Content, plein de bonheur

Ce soldat doux et sage / Rentrait dans son village

Avec la croix d'honneur (bis)

Allant à la fontaine / La femme de Perrier

A reconnu sans peine / Cet aimable guerrier

Lui dit bonjour mon frère, / Voilà notre chaumière,

Venez voir mon époux

Perrier la bonté même / Autant que moi vous aime

Allons rentrez chez nous (bis)

Perrier voici mon frère / Comment le trouvez vous

Fort bien, dit il j'espère / Qu'il va souper chez nous

Oh non laissez moi faire / Je m'en vais chez mon père

J'aime bien à le voir

Et chez ma vieille mère / Qui m'est toujours si chère

J'irai coucher ce soir (bis)

Avec vous mon cher frère / J'irai à la maison

N'y venez pas ma chère / Je veux taire mon nom

Je veux voir si mon père / Sous l'habit militaire

Reconnaîtra son fils

Je parlerai d'Afrique / Et mon père Dominique

En sera tout surpris (bis)

Frère et sœur le temps presse / Embrassons nous bonsoir

Demain après la messe / Tous deux venez me voir

Nous ferons une fête / Elle sera parfaite

A celle des beaux jours

Avec mon père, ma mère / trinquerons au Madère

Nous fêterons mon retour (bis)

Bonsoir maître aubergiste / pourriez vous me loger

Mon ami je suis triste / Je n'ai rien à manger

Que rien ne vous chagrine / Du pain et une chopine

C'est suffisant pour moi

Sur une vieille paillasse / Daignez de me faire place

Car il fait déjà froid (bis)

Si celà vous contente / Monsieur assoyez vous

Que rien ne vous tourmente / Vous coucherez chez nous

J'aime bien qu'on m'explique / Les affaires de l'Afrique

Où mon fils est soldat

En savez vous des nouvelles / Oui des bonnes et des belles

Quelques fois l'on s'y bat (bis)

Les fils de la victoire / sont couverts de lauriers

Au chemin de la gloire / Arrivant les le premiers

Viva, les clairons sonnent

Car l'enfant, le bel homme

A mérité la croix (bis)

S'il fallait tout vous dire / Je n'en finirai pas

Toute la France admire / Nos courageux soldats

Sur la terre et sur l'onde / De l'un à l'autre monde

Vous les verrez marcher

Mais terminons la veille / Je sens que j'ai sommeil

Et il faut me coucher (bis)

A la chambre avec grâce / l'hôtesse le conduit

Mettant son sac en place / Sur la table de nuit

Il dit voilà la bourse / Qui sera la ressource

Des auteurs de mes jours

Pour mon père et ma mère / Qui sont encore sur terre

Que j'aimerai toujours (bis)

C'est l'heure ténébreuse / Le soldat dort bientôt

L'hôtesse fut curieuse / Visita son ballot

D'une main téméraire / Du brave militaire

Veut trouver le trésor

En y fouillant sans honte / Cette damnée y compte

118 pièces d'or (bis)

Mon mari quelle somme / Pour nous c'est un trésor

Assassinons cet homme / Nous aurons tout son or

Jamais aucune indice / Auprès de la justice

Ne saurait nous trahir

Plus tard à notre guise / Cette bonne valise

Nous fera réjouir (bis)

Va au fond de la cave / Vers le plus haut tonneau

Va préparer au brave / L'endroit de son tombeau

Et puis cette furie / Va arracher la vie

Du soldat décoré

Et sans le reconnaître / Il l'emporta le traitre

A l'endroit préparé (bis)

Au lever de l'aurore, / L’estimable Perrier

Avec Eléonore, / Viens pour voir le guerrier

Ah, parlez nous, ma mère, / De ce beau militaire

Que vous avez logé

Il est sur la grand route / Déjà bien loin sans doute

Il retourne en congé (bis)

Maman c'est fable / Que vous contez aussi

Ce soldat estimable, / N'est point sorti d'ici

Eveillez-le de grâce / Afin que je l'embrasse

Je l'aime tendrement

Le connais-tu, ma chère / Oui, maman c'est mon frère

Qui sort du régiment (bis)

Oh, ciel, je sens mon crime / Qui m'entraîne à la mort

Mon fils est ma victime / Grand Dieu quel triste sort

Pour avoir sa fortune / Hier soir après la brune

J'ai pris un grand couteau

De cet enfant aimable / Moi mère abominable

J'en devins le bourreau (bis)

Dans sa douleur amère / La femme de Perrier

Va dénoncer sa mère / Alors au brigadier

Et la gendarmerie / Saisit cette furie

Qui ne dit pas un mot

Il est bien véritable / Qu'on mit cette coupable

Au fond d'un grand cachot (bis)

La justice réclame / Avec juste raison

Qu'on doit comme la femme, / Mettre l'homme en prison

Tous deux ils sont coupables / Ces parents détestables

Ont d'un commun accord

Pris part à ce grand crime / Pour venger leur victime

Ils subiront la mort (bis).