Dans la perspective de la
généralisation du paquet neutre, rien de tel qu'une bonne petite
chanson vantant les mérites du tabac. Non pas pour ramer à contre
courant des mesures de prévention, mais pour nous ramener à une
époque où l'herbe à Nicot était connue pour ses propriétés
curatives. C'était avant l'invention de la cigarette ; avant
que fumer ne devienne plus habituel que chiquer ou priser.
D'ailleurs, cette chanson, qui ne nous
semble pas si ancienne, n'aurait-elle pas été composée justement
pour regretter le bon vieux temps où on prisait le tabac en poudre
par rapport à l'invasion des cigarettes qui induisent un tabagisme
passif chez tous les voisins du fumeur ?
pour écouter la chanson et lire la suite:
La chanson, comme les réclames de
l'époque, fait appel à des figures emblématiques pour louer les
bienfaits du tabac. Ce sont des références bibliques (Adam, Noé)
et patriotiques (Napoléon, Charlemagne). Dans ce domaine il ne
manque plus que Jeanne d'Arc, mais on sait qu'elle supportait
difficilement la fumée ; surtout sur la fin ! L'auteur de
ces couplets ne s'est pas embarrassé de la vraisemblance historique.
Il aurait tout de même pu se souvenir qu'avant la conquête des
Amériques le tabagisme n'existait pas.
La chanson n'a qu'un rôle mineur dans
la consommation du tabac. Quelques chansons de variété en ont vanté
l'usage (1). C'est surtout la littérature et l'image qui ont
représenté la normalité du fumeur, en particulier pour les jeunes.
Sherlock Holmes ou le commissaire Maigret semblaient toujours sortir
leurs déductions de la fumée de leur bouffarde. Popeye et le
capitaine Haddock avaient la pipe au bec et Luky Luke, le cow-boy qui
chante plus vite que son ombre, a finalement du lâcher son mégot
pour un brin d'herbe.
La chanson traditionnelle est encore
plus avare de situations où le tabac est mis en valeur. Avec une
exception notable :
J'ai du bon tabac, dans ma tabatière
J'ai du bon tabac, tu n'en aura pas
Mais si on a surtout retenu un couplet
et ce refrain, passé dans le répertoire enfantin, le reste de la
chanson n'a plus grand chose à voir avec la prise de tabac. Il
s'agissait en fait d'un pamphlet composé par l'abbé de
L'Attaignant, en soutien à Voltaire.
On trouve aussi un refrain, qui ne
semble pas lié à une chanson particulière, vantant tout ensemble :
vive la pipe, la chique, la prise et
la tabatière
vive la pipe et le tabac (2)
Donc, pas de méprise sur la prise.
C'était l'usage avant que le tabac ne serve à bourrer des pipes et
que l'invention de la cigarette toute faite, vers 1880, ne finisse de
le démocratiser. Et, pour les adeptes de la tabatière, des
arguments, repris dans cette chanson, qui voudraient que le tabac
soit efficace contre le mal de dents, les maux de tête ou les
rhumatismes. On sait aujourd'hui que ces vertus sont largement
dépassées par sa nocivité.
notes :
1 – parmi les plus connues :
whisky, cigarettes et petites pépées, les gauloises bleues, du gris
que l'on roule...
2 – sous cette forme, il vient d'une
chanson publiée par Maurice Chevais dans les chansons populaires du
Val de Loire en 1925
interprète : Janick
Péniguel
source : Germaine Huard, de
La Chapelle-Glain (Loire-Atlantique) - collectage de Patrick Bardoul
en décembre 1991
non catalogué
Adam ce vieux mangeur de pommes
Obligé d’quitter son jardin
Se disait, nom d'un p'tit bonhomme
Je n'sais pas , mais j'suis t'y chagrin
refrain 1
Quand il vit ça, quand il vit ça
Il prit une prise
Quand il vit ça, quand il vit ça
Il prit une prise de tabac
Hors du ventre de la baleine
Jonas allongé sur le flanc
Murmurait j'en ai t-y d'la veine
D'être sorti sans accident
A quelques pas des pyramides
Par un soleil éblouissant
Napoléon, aux pieds rapides
Vit son ennemi frémissant...
Au retour d'une de ses campagnes
Après avoir beaucoup trimé
Le grand empereur Charlemagne
Se trouva fort mal enrhumé...
Qu'il triomphe ou bien qu'il s'abête
(?)
L'homme est toujours un grand enfant
Il se plaindra du mal de tête
Il se plaindra du mal de dent
refrain 2
Quand il voit ça, quand il voit ça
Qu’il prenne une prise
Quand il voit ça, quand il voit ça
Il prenne une prise de tabac.
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