144 - M'y revenant de l'Italie (la tache de raisin)

Le retour du soldat dans ses foyers est censé être un événement heureux. Dans les chansons populaires c'est loin d'être toujours le cas. Passons rapidement sur celui qui avait laissé sa femme avec un enfant et en retrouve deux, ou plus, au retour. Généralement il retourne au régiment. Les engagements, volontaires ou forcés, couvrant une période de plusieurs années, la chanson a retenu plusieurs cas de militaires que ses proches, son épouse en particulier, ne reconnaissent plus.

Parmi tous le moyens utilisés par les deux amants pour se reconnaître on trouve les anneaux, alliances, bagues et autres billets. Se remémorer les détails de la vie antérieure peut aussi s'avérer utile. Au cas présent, c'est une particularité physique qui sert d'identification : la tache de raisin. Notons au passage que c'est toujours l'épouse qui a des difficultés à reconnaître son mari, jamais l'inverse. Les années d'absence et d'aventures ont donc eu plus d'influence sur l'apparence du soldat que sur celle restée au pays.

Pour écouter la chanson et lire la suite

Comme cette chanson a été collectée à de nombreuses reprises en Haute-Bretagne, en Vendée et dans tout le massif central, certains détails nous aident à mieux comprendre la situation. Notre chanson n'envisage que le retour du soldat. D'autres versions débutent avec son départ et même avec son mariage. Ce qui nous donne souvent un très jeune marié

C'est un jeune homme de dix huit ans

s'étant marié d'chez son père

est, par exemple, le début de la chanson interprétée à la Bogue en 1989 par Mme Boixière (1). Cet âge est confirmé par de nombreuses autres chansons. Compte tenu de la longueur des campagnes – de deux à sept ans et demie selon le cas - et de leur dureté, l'apparence physique du jeune homme a pu évoluer. Son souvenir a pu aussi s'estomper.

Son retour est le plus souvent annoncé par :

M'en revenant dans ma patrie

Ce qui peut s'interpréter comme le signe d'une campagne à l'étranger, ou tout simplement par le fait de remettre les pieds dans son pays natal, la notion de patrie ayant eu un sens tout relatif avant qu'elle ne soit associée exclusivement à la France. Notre chanson est plus précise sur la destination géographique. Elle est la seule (à notre connaissance) à situer la guerre en Italie. Ce qui laisse encore plusieurs possibilités sur la date, nos souverains ayant eu une fâcheuse propension à faire franchir les Alpes à leurs armées.

Le soldat rencontrant ses enfants les désigne comme novices. Un terme dont le sens aujourd'hui est sans doute plus restrictif qu'à l'époque où le texte a été composé. Ici, ils sont deux ; parfois ils sont trois, qui gardent des moutons. Sa femme, craignant les médisances, propose de le loger chez des voisins. Il faut donc qu'il utilise ce signe distinctif, cette « envie de raisin » pour que le malentendu soit dissipé. Ce que ne dit pas la version briéronne chantée par Mme Gouesmat, mais qu'on entend le plus souvent, c'est que cette tache est située sur le pied droit. Tant pis pour ceux et celles qui imaginaient quelque chose de plus intime !

D'après Jérôme Bujeaud, le fameux collecteur poitevin du 19ème siècle, cette identification par un détail physique n'est pas propre à la chanson populaire francophone. Dans son ouvrage, il cite deux autres circonstances similaires. La première dans une chanson grecque, « la reconnaissance », où les marques sont situées sur la joue et l'épaule. La seconde, la romance de Don Gafeyros, complainte espagnole où c'est un doigt qui manque au héros.

Toutes ces aventures de retour du soldat nous semblent sans doute plus familières grâce à l'adaptation qui en a été faite au cinéma avec le retour de Martin Guerre. A noter que dans une version auvergnate de cette chanson (2), le soldat porte ce prénom :

Martin à la fleur de son âge à 18 ans et demie

Ce qui ne l'empêche pas d'avoir déjà deux enfants !

notes

1 – Bogue d'or 1989 – cassette et livret Dastum / Groupement culturel breton des Pays de Vilaine – Des exemplaires de cet enregistrement sont toujours disponibles sur le site de Dastum, et pour une somme dérisoire !

2 – chantée par Virginie Granouillet – tirée du livre « des chansons tissées aux fuseaux » d'Eric Desgrugillers et Didier Pierre (AMTA 2014)

interprètes :  Françoise Bourse et Annick Mousset

source :Antoinette Gouesmat, née Legal demeurant au Pélo, en Saint-Lyphard (44) - collectage d' Yves Maurice en octobre 1991

catalogue P. Coirault : La tache de raisin (Aventures de mariage – N° 5304)

catalogue C. Laforte : Le retour du mari soldat : la femme fidèle (2-I-06)

M’y revenant de l’Italie

Passant les faubourgs à Toulon

Passant les faubourgs à Toulon

J’ai rencontré deux jeunes novices

Chose qui m’a le plus fort étonné

C’est d’voir deux enfants si bien nés

Je leur ai dit : mes chers enfants

Votre mère est-elle à la maison

Votre mère est-elle à la maison

Et votre père, vit-il encore

Ah vite, ah vite, mes chers enfants

Ah vite, dites-le moi donc

Maman nous a toujours bien dit

Que notre père était parti

Que notre père était parti

Qu’il était mort sous ces grands guerres

Maman nous a toujours bien dit

Qu’il était mort pour la patrie

En arrivant dans son village

Vit une femme qui le regardait

Vit une femme qui le regardait

Il lui a dit : bonsoir, madame

Pourriez-vous donner à coucher

A un militaire en congé

Oh non, oh non, mon bon monsieur

Ici vous ne pouvez coucher

Ici vous ne pouvez coucher

Car j’ai grand peur aux bavardages

Allez au voisinage chercher

Peut-être que vous y trouverez

Au voisinage, je n’irai pas

Ici là je m’en vais coucher

Ici là je m’en vais coucher

J’vais t’y faire voir la marque

Tiens, cette grappe de raisin

Femme, la reconnais-tu bien

Te voilà donc, mari que j’aime

Que tant de fois j’ai soupiré

Que tant de fois j’ai soupiré

Tant de fois fait dire des prières

Puisque dieu nous a exaucés

Nous n’aurons plus qu’à remercier.