215 - Le piocheur de terre

Pour fêter la sortie du double CD consacré au pays de Châteaubriant nous avons choisi cette semaine une chanson dont l'original a été retenu dans ce quatrième ouvrage de la collection « pays de Bretagne ». Elle raconte les amours contrariées de deux jeunes gens de condition très modeste : le garçon est un terrassier (piocheur de terre) soumis aux aléas de la conjoncture entre la fin d'un chantier routier et l'arrivée, heureuse, du chemin de fer. La jeune fille est une lingère, autrement dit une « petite main » qui ravaude les vêtements. Ces deux professions, tout en bas de l'échelle sociale, n'ont pas survécu à l'évolution de la société de consommation...et à l'invention de la pelleteuse mécanique.

pour écouter la chanson et lire la suite :

Plusieurs versions de cette chanson ont été recueillies en Haute-Bretagne, principalement dans le pays de Redon. A l'origine il semble bien que le prétendant de la jeune fille était un militaire (chasseur, artilleur, cavalier...) et que la raison de son éloignement était la déclaration de guerre. Quelques versions, dont celle ci, en font un mineur, terrassier ou un piocheur de terre. La raison du départ est cette fois l'arrêt des travaux et l'ouverture d'un autre chantier.

Les archives fournissent de nombreux exemples d'un tout autre début pour cette chanson qui ajoute pour premier couplet :

J'ai fait l'amour cinq à six mois

Dans la ville de Rennes

Oui je l'ai fait selon la loi

Mon cher amant auprès de moi

sur le bord de la rivière (ou d'une fontaine)

C'est ainsi que l'interprète Clémentine Jouin, d'Avessac, que vous pouvez entendre sur le CD qui lui a été consacré dans la collection « grands interprètes de Bretagne » (Dastum – 2015)

La phrase qui termine chaque couplet - tout le long du chemin de fer - fait penser à une autre chanson où une jeune fille a quitté sa famille pour suivre trois jolis mineurs du chemin de fer. Nous l'avons déjà publiée et analysée dans ce blog (chanson n° 57 en mai 2014). Cela ne nous renseigne pas pour autant sur l'ancienneté de ce texte qui prouve que les chansons traditionnelles ont la capacité de s'adapter aux situations.

L'histoire de Châteaubriant est depuis longtemps liée au chemin de fer. La réparation ferroviaire fut une de ses principales activités. Dans le même temps cette sous préfecture était une des rares à ne plus être reliée à son chef-lieu, Nantes, par une voie ferrée alors que la liaison Châteaubriant – Rennes n'avait pas cessé d'être exploitée. Cette erreur est aujourd'hui réparée.

interpète : Christine Dufourmantelle

source : Hélène Chaplais, d' Erbray (Loire-Atlantique) enregistrée le 25 septembre 1992 par Patrick Bardoul

catalogue P. Coirault : Les soldats partiront tous (Pressées de se marier 2 – N° 01123)

catalogue C. Laforte : La fille unique (II, O-32)

Le piocheur de terre

Mon père, je veux m'y marier avec un piocheur de terre (bis)

Ma fille tu as vingt ans passés

Nous t'y marierons gentiment

Tout le long du chemin d’fer

Et bien, ma fille, il faudra écrire à l'entrepreneur des routes (bis)

Pour qu'il t'y choisisse un amant

Et puis ton cœur sera content

Tout le long du chemin d’fer

L'entrepreneur nous a écrit une bien triste nouvelle (bis)

Nos chemins d’fer finissent partout

Nos terrassiers s'en iront tous

Adieu, petite lingère

L'entrepreneur nous a écrit une seconde nouvelle (bis)

Nos chemins de fer reprennent partout

Nos terrassiers reviendront tous

Courage, petite lingère

Qui a composé cette chanson, c'est trois piocheurs de terre

Etant à boire et à manger

Et leurs maîtresses à leurs côtés

Tout le long du chemin d’fer.