224 - L’empoisonnement du mari

L'histoire d'une femme à qui on enseigne comment empoisonner son mari fait immédiatement penser à la complainte italienne Dona Lombarda. Bien qu'elle soit assez peu présente dans la tradition française, elle a été popularisée par le groupe Malicorne, dans les années 80 sur la base d'une version originaire du Cantal.

Pas de Dame Lombarde dans notre chanson ; pas de roi revenant de la chasse ni d'enfant au berceau qui parle miraculeusement. Pourtant nous avons à faire au même procédé que dans la complainte italienne, si ce n'est que la fin est plus morale et moins dramatique.

Pour écouter la chanson et lire la suite :

Cette chanson a déjà été publiée dans le double CD « les grandes complaintes » (1) où elle était chantée par Mathieu Hamon qui la tenait d'Eugénie Corbillé, de Crossac en pays briéron. Nous n'avons pas grand chose à ajouter aux commentaires de Robert Bouthiller dans le livret qui accompagne ces disques. Toutefois, comme cet ouvrage est aujourd'hui épuisé et que vous n'avez peut être pas eu la chance de vous le procurer, en voici un résumé.

La première collecte de cette chanson en Bretagne a été réalisée par Raphael Garcia chez M. Félix Aoustin, à Saint-Joachim et publiée dans un recueil de chansons du pays nantais (2). Deux autres versions ont été retrouvées, dont celle ci, dans la même zone géographique.

« Cette concentration territoriale de versions quasi identiques où l'empoisonneuse renonce à son projet est étrange. Le dénouement neutralise l'histoire, ce qui est inhabituel dans les chansons de tradition orale. S'agirait-il d'une déformation locale du thème de « Dame Lombarde » ou, au contraire d'une chanson indépendante, ce qui pourrait être étayé par une légère différence de coupe?Dans la première hypothèse, pourquoi et comment le motif central du nouveau né qui parle aurait-il disparu ? Dans la seconde, il faut cependant considérer que l'obtention d'une recette de poison est un motif suffisamment rare pour qu'il ne cache pas quelque relation entre les deux histoires (3) ».

Par rapport à la chanson de « l'enfant au berceau qui parle pour dénoncer un crime » (4) il manque donc essentiellement le dénouement. Les deux premiers couplets semblent provenir d'une autre chanson ou pourraient tout aussi bien s'y adapter. L'intrigue ne débute réellement qu'au troisième couplet. Ce sont les voisines qui semblent donner la recette du potage ; le fameux bouillon d'onze heures ? Mais dans la version chantée par Félix Aoustin le doute est permis sur l'origine des conseils. S'agit-il d'une autre femme ou bien d'un homme, ce qui nous entraînerait dans une situation « d'amants diaboliques » supprimant le mari gênant ? Nous vous donnons le texte de cette autre version. A vous de forger votre propre opinion. A noter que cette chanson utilise un air différent. Le poison y est défini comme de l'arsenic, un élément minéral qu'on aurait bien du mal à cueillir et dont la présence dans la chanson est peut-être due à sa popularisation par une série d'empoisonnements qui ont alimenté les chroniques judiciaires. Dans la complainte de la Dame Lombarde, le poison est obtenu par le truchement d'un serpent verde distillé dans le vin ; une recette plus conforme aux traditions populaires. En Brière on reste fidèle aux recettes à base de plantes. Et d'ailleurs l'administration d'un bouillon d'onze heures n'est elle pas destinée à faire goûter les pissenlits par la racine !?

notes

1 – Les grandes complaintes : tradition chantée de Haute-Bretagne - coédition de Ar Men, la Bouèze, le groupent culturel breton des pays de Vilaine et Dastum 44, en 1998

2 – chants du pays nantais, édité par le Cercle Breton de Nantes en 1981

3 – extrait des commentaires du CD « les grandes complaintes »

4 – dénomination retenue dans le « recueil de chansons populaires » d'Eugène Rolland en 1890

Interprète : Barberine Blaise

source : Eugénie Corbillé, enregistrée à Crossac en janvier 1992 par Mathieu Hamon

catalogue Coirault : Le breuvage empoisonné (Crimes passionnels – N° 09911)

catalogue C. Laforte : Dame lombarde (II, A-09)

L’empoisonnement du mari

chantée par Eugénie Corbillé

Fillettes qui n'avez pas d'amant (bis)

Hélas la nuit comment dort-elle (bis)

La nuit quand elle pense à dormir

Quand elle pense à dormir la nuit

Peu à peu l'amour la réveille (bis)

Un jour j’allais m’y promener

Ma quenouillette à mon côté

Comme faisaient toutes les autres femmes (bis)

Les autres femmes elles m’ont dit

Femme, que tu as un laid mari

Pour toi qui est si jolie femme (bis)

Là si tu veux le faire mourir (bis)

Je t’enseignerai le remède (bis) breuvage

Tiens, v’là les clés de mon jardin (bis)

Tu iras le long de ces murailles (bis)

Tu y trouveras du lion d’or (bis)

Tu lui feras un bon potage

Tu lui donn’ras ce bon breuvage

Tu lui donneras comme ce soir (bis)

Demain matin il rendra l’âme (bis)

Là puisque Dieu me l’a donné (bis)

Avec lui j’en tiendrai ménage (bis).

Femme que tu as un laid mari

d'après l'interprétation de Félix Aoustin

Femme que tu as un laid mari

Pour toi qui est si joli femme

Voilà le joli mariage

Si tu veux le faire mourir

Je t'enseignerai le langage

Voilà le joli mariage

Tiens v'là les clés de mon jardin

Tu fileras le long des murailles

Voilà le joli mariage

Tu cueilleras de l'arsenic

Tu lui en feras un breuvage

Voilà le joli mariage

Tu lui en donneras à 11 heures

Et à minuit il rendra l'âme

Belle prend mon petit cœur en gage